Mikä yhdistää Gretzkyä, Crosbya ja Granlundia?

Ainut pelaaja, joka on Granlundia ennen tullut valituksi 16-vuotiaana MM-kisakoneeseen, on niin ikään Kärppien kasvatti, kaksi Stanley Cupiakin mittavalla urallaan voittanut puolustaja Reijo Ruotsalainen. 1.4.1960 syntynyt Ruotsalainen oli kuukauden verran nuorempi kuin 26.2.1992 syntynyt Granlund, kun hänet valittiin vuoden 1977 kisoihin.

Ylipäätään 16-vuotiaana valituksi tuleminen on harvinaista. Esimerkiksi Kanadan historiassa vain viisi pelaajaa on saanut kyseisen kunnian. Lista on todella komeaa luettavaa, sillä siihen lukeutuu Sidney Crosby, Wayne Gretzky, Jay Bouwmeester, Jason Spezza ja Eric Lindros.

Nykyisistä NHL-pelaajista myös Slovakian Marian Gaborik oli aikanaan maansa miehistössä jo 16-vuotiaana.

YLE – Ilkka Palomäki