Varhain kypsyvät näyttävät lahjakkailta;harha?

Biologisesti varhain kypsyvät lapset yleensä menestyvät urheilussa paremmin . Malinan (2002, 267) tutkimus osoitti, että 10.12 -vuotiaiden jääkiekkoilijoiden luustoiän hajonta oli vielä
suurehko, mutta 13-16 vuoden iässä myöhään biologisesti kypsyviä nuoria oli erittäin
vähän. Tämä johtuu valikoinnista (itse, valmentaja, urheilujärjestelmä tai edellisten yhdistelmät), varhaisemmin kypsyvien paremmasta urheilumenestyksestä, pelin luonteen muuttumisesta fyysisemmäksi tai edellisten seikkojen yhdistelmistä. Nopeasti kehittyvät lapset ja nuoret näyttävät helposti lahjakkaammilta kuin todellisuudessa ovat, kun taas hitaasti kehittyvä lahjakas lapsi voi näyttää lahjattomalta. Monet lapsi- ja nuorisourheilun tutkijat ovat sitä mieltä, että 10-17.vuotiaat lapset tulisi luokitella urheilussa biologisen kypsyyden eikä kalenteri-iän perusteella. Tarkkojen ja rutiininomaisten käyttökelpoisten metodien löytäminen biologisen iän määrittämiseksi on kuitenkin ongelmallista. Joissakin lajeissa, kuten jääkiekossa, myös syntymäajankohta näyttää aiheuttavan valikointia. Ttkimuksessa 619:stä juniorijoukkueen valintatilaisuuteen osallistuneesta pojista 59,5 %, ja heistä 40:stä jatkoon päässeestä 77,5%, oli syntynyt alkuvuodesta.
Näyttää siltä, että vuosiluokkajakoon perustuva kilpailujärjestelmä syrjii loppuvuodesta
syntyneitä lapsia, jotka jäävät kehityksessä alkuvuodesta syntyneiden jalkoihin.